インターフェロン産生を抑制するSARS-CoV-2タンパク質の発見

東京大学医科学研究所 附属感染症国際研究センター システムウイルス学分野の佐藤准教授らは、ウイルス感染に対する免疫応答の中枢を担うインターフェロン産生を抑制する新型コロナウイルス（SARS-CoV-2）のタンパク質ORF3bを発見しました。

SARS-CoV-2 ORF3bタンパク質のインターフェロン抑制活性は、2002～2003年に世界各国で流行したSARSウイルス（SARS-CoV）のORF3bタンパク質よりも強いことから、ORF3bタンパク質の機能が、COVID-19の病態進行と関連している可能性が考えられます。また、現在全世界で流行しているウイルスの配列を網羅的に解析した結果、インターフェロン抑制効果が増強したORF3b変異体が出現していることを見いだしました。

本研究成果は、2020年9月4日英国科学雑誌「Cell Reports」オンライン版に公開されました。